面對(duì)嚴(yán)重的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)和心理壓力，任何人都有可能因不堪重負(fù)而選擇自殺這種方式來(lái)結(jié)束生命。然而中國(guó)幾個(gè)獨(dú)特的自殺特征，受到了國(guó)際社會(huì)的廣泛關(guān)注：

　　◆ 農(nóng)村自殺率是城市的3倍。1998年全國(guó)衛(wèi)生統(tǒng)計(jì)年報(bào)資料顯示，在15～44歲青壯年中，我國(guó)農(nóng)村和城市人口的自殺率分別為20.51/10萬(wàn)和6.22/10萬(wàn)。而農(nóng)村老年人的自殺率更高，城鄉(xiāng)老年人自殺率的差異高達(dá)5倍。據(jù)專(zhuān)家分析，中國(guó)絕大多數(shù)農(nóng)民家中存放著烈性殺蟲(chóng)劑，因此服用農(nóng)藥自殺的現(xiàn)象比較普遍。由于這種方式致死性強(qiáng)，并且農(nóng)村地區(qū)缺乏受過(guò)良好培訓(xùn)、能有效搶救農(nóng)藥中毒的醫(yī)務(wù)人員，致使許多沖動(dòng)服毒的人自殺成功。

　　◆ 女性自殺率高于男性。中國(guó)是報(bào)告女性自殺率高于男性的極少數(shù)國(guó)家之一。北京心理危機(jī)研究與干預(yù)中心提供的數(shù)字表明，我國(guó)每年有15.7萬(wàn)婦女死于自殺，另有150萬(wàn)婦女自殺未遂。自殺已成為我國(guó)農(nóng)村女青年的首要死因，約占總死亡的30%多。全國(guó)婦聯(lián)婦女權(quán)益保護(hù)部主任徐維華指出，包辦婚姻和低下的社會(huì)地位，常常使農(nóng)村婦女陷入無(wú)法擺脫的困境而走上絕路。婦女自殺往往使兒童成為受害者，每年我國(guó)因自殺成為單親家庭而因此受影響的兒童達(dá)1.35萬(wàn)。

　　◆ 中國(guó)1/3的自殺死亡者和2/3的自殺未遂者在自殺時(shí)沒(méi)有精神障礙。而相比之下，幾乎其他所有國(guó)家的90%以上的自殺者是有精神疾病的。我國(guó)一項(xiàng)自殺未遂的病例對(duì)照研究結(jié)果表明，僅有38%的自殺未遂者有精神障礙，在我國(guó)，急性生活事件造成的嚴(yán)重應(yīng)激更易導(dǎo)致自殺行為的發(fā)生。加拿大學(xué)者費(fèi)立鵬認(rèn)為，由于中國(guó)沒(méi)有強(qiáng)大的反對(duì)自殺的法律禁令，因此當(dāng)人們長(zhǎng)期存在不良生活刺激時(shí)，可能會(huì)將自殺視為解脫痛苦、減輕家庭負(fù)擔(dān)的一種可接受的方法。在這種“寬容”的大環(huán)境下，那些社會(huì)支持系統(tǒng)薄弱的群體，在急性應(yīng)激狀態(tài)下就會(huì)出現(xiàn)沖動(dòng)性的自殺行為。