對(duì)于老年心理疾病所采取的心理治療，亦叫精神治療，它同化學(xué)治療和物理治療不同。就廣義而言，它包括病人所處的環(huán)境和生活條件的改善，周圍人(包括醫(yī)生)的語(yǔ)言作用，特殊的布置，以及醫(yī)生所實(shí)施的專門心理治療技術(shù)等。就狹義而言，它指醫(yī)生對(duì)病人所實(shí)施的專門心理治療技術(shù)和措施，包括說(shuō)理治療、暗示治療、體育運(yùn)動(dòng)治療、音樂(lè)治療、繪畫(huà)和造型治療等。通過(guò)治療，從而影響人的心理活動(dòng)，改變?nèi)说那榫w，然后，再通過(guò)情緒影響和改變一些軀體狀態(tài)。心理療法能解除某些疾病。人是一個(gè)統(tǒng)一的生命體，不僅由化學(xué)的、生理的、神經(jīng)的因素所決定，而且還由精神的、情緒的和社會(huì)的因素所決定，這兩個(gè)方面有著互相聯(lián)系、互相作用的辯證關(guān)系，人體生化、生理的改變，可以引起心理和精神上的改變，反之，人的心理和精神上的變化，也可以引起人體生理、生化的改變，甚至導(dǎo)致死亡。

    老年人的心理療法應(yīng)與幼兒期、青春期、成年期的心理療法有明顯的不同。醫(yī)生要了解老年患者幼兒期、青年期和成年期發(fā)生過(guò)的糾葛、意外的創(chuàng)傷及受壓抑的情況。另外，老年人在精神上、身體上總有某種形式的功能降低，與成年人相比，精神上的壓力很容易在身體上表現(xiàn)出障礙，身體上的微小障礙也很容易產(chǎn)生疑病的精神表現(xiàn)。對(duì)普通人來(lái)說(shuō)能夠生活的狀況，對(duì)老年人卻會(huì)成為特殊的刺激。最后還必須考慮老年期特有的性格變化：過(guò)度的內(nèi)向、抑郁的傾向，對(duì)欲望和性的淡漠，過(guò)分的外向性、攻擊性等。對(duì)此，臨床上常用的心理療法有：

    一是談話法。亦叫說(shuō)服式說(shuō)理療法。在同病人的接觸中，醫(yī)生首先要了解病人的起病經(jīng)過(guò)、臨床表現(xiàn)、個(gè)性特征及心理矛盾，然后通過(guò)語(yǔ)言來(lái)影響病人的心理活動(dòng)，有時(shí)還要借助于表情、姿式、態(tài)度和行為等。

    二是注意力轉(zhuǎn)移法。這種方法并不直接改變病人的性格，而是使病人對(duì)生活建立起新的興趣、愛(ài)好和聯(lián)系。轉(zhuǎn)移注意力的具體方法很多：組織病人從事力所能及的編織、跳舞、唱歌、演戲等，以及開(kāi)展各種體育活動(dòng)。

    三是暗示法。在病人的配合下，利用語(yǔ)言、手勢(shì)、表情等來(lái)影響人的心理和行為的一種方法。根據(jù)病人需要，可以給病人開(kāi)安慰劑，即沒(méi)有治療價(jià)值的片劑或藥劑。同時(shí)，醫(yī)護(hù)人員對(duì)病人熱情體貼，言語(yǔ)謹(jǐn)慎，行為妥貼，這對(duì)病人有重要的暗示和影響。在施行心理治療的過(guò)程中，醫(yī)生在病人面前必須享有較高的威信，要使病人充分信任你，同時(shí)十分講究語(yǔ)言，有耐心，治療要循序漸進(jìn)。

    心理治療只是一個(gè)治療環(huán)節(jié)，必須同物理療法、藥物療法結(jié)合使用。