進(jìn)入老年，人的各種生理機(jī)能都進(jìn)入衰退階段，這必將引起心身一系列變化，使老年人的心理具有特殊狀態(tài)。同時(shí)老年人社會(huì)角色的改變，也必然引起其特有的心理變化。表現(xiàn)在：

    衰老：外表變化導(dǎo)致老人不滿意自己的形象。老眼昏花、聽力下降、味覺遲鈍，會(huì)給生活和社交帶來諸多不便。行動(dòng)以及各項(xiàng)操作技能變得緩慢、不準(zhǔn)確、不協(xié)調(diào)，甚至笨拙，都會(huì)減少老年人外出參加社會(huì)活動(dòng)的積極性。

    體弱多病：老年人常患有一種或多種慢性疾病，給晚年生活帶來痛苦和不便。體弱多病，會(huì)想到與“死”有關(guān)的問題，不得不做出隨時(shí)迎接死亡的準(zhǔn)備，導(dǎo)致情緒悲觀甚至抑郁。

    老年是人生的夕陽階段，空巢是家庭的落幕時(shí)節(jié)，這是自然的規(guī)律。在這期間，老年人有著獨(dú)特的心理健康標(biāo)準(zhǔn)和需求。

    心理專家為老年人的心理健康提出了具體而實(shí)際的標(biāo)準(zhǔn)：有充分的安全感，其中家庭環(huán)境對(duì)安全感的影響最為重要；充分了解自己，并能對(duì)自己的能力做出恰如其分的判斷；根據(jù)自己的經(jīng)濟(jì)能力、家庭條件及相應(yīng)的社會(huì)環(huán)境來制定切合實(shí)際的生活目標(biāo)；與現(xiàn)實(shí)環(huán)境保持接觸；能保持個(gè)性的完整與和諧；具有從經(jīng)驗(yàn)中學(xué)習(xí)的能力；能保持良好的人際關(guān)系；能適度地表達(dá)與控制自己的情緒；有限度地發(fā)揮自己的才能與興趣愛好；在不違反社會(huì)道德規(guī)范的情況下，能適當(dāng)滿足個(gè)人的基本需要。

    維護(hù)和促進(jìn)老年人的心理健康，需要子女和社會(huì)共同努力。對(duì)離開工作崗位而尚有工作能力和學(xué)習(xí)要求的，給他們創(chuàng)造工作和學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)。人到老年，會(huì)感到孤獨(dú)，空巢家庭尤其如此，子女的孝順關(guān)心會(huì)使他們感到老有所依、老有所靠。老年人都希望有個(gè)和睦的家庭和融洽的環(huán)境，只要子女尊敬、孝順老人、家庭和睦，老年人就會(huì)感到溫暖和幸福。老年人容易多疑、多憂、多慮、愛嘮叨，對(duì)此要以誠(chéng)相待，說話切忌轉(zhuǎn)彎抹角。喪偶的老年人獨(dú)自生活，感到寂寞，子女照顧也非長(zhǎng)久，別人都代替不了老伴的照顧，所以子女應(yīng)該支持老年人的求偶需求。

    離退休：有些老人對(duì)離退休的思想準(zhǔn)備不夠，會(huì)出現(xiàn)強(qiáng)烈情緒波動(dòng)，如焦慮、抑郁、孤獨(dú)感和被社會(huì)拋棄感。對(duì)生活方式改變，出現(xiàn)適應(yīng)不良。

    生活事件：?jiǎn)逝荚斐尚斡肮聠危拍y熬，對(duì)未來喪失信心而陷于孤獨(dú)、空虛、抑郁之中。再婚常有阻力，令人苦惱。老年喪子是人生一大痛事。家庭不和睦、經(jīng)濟(jì)困窘，使老人人心惶惶，有不安全感。

    以上不利生理和心理事件，嚴(yán)重影響到他們的心理健康和晚年的生活質(zhì)量。據(jù)有關(guān)資料表明，由于大腦功能的退化和離退休前后生活的急劇變化，老年人中85%的人或多或少存在著不同程度的心理問題，27%的人有明顯的焦慮、憂郁等心理障礙，0.34%的人則有一定的精神分裂癥狀存在，0.75%的人患有老年癡呆癥。

    老年人也可以做些力所能及的努力。長(zhǎng)壽老人往往都能做到胸懷開朗，處事熱情，善解人意，感到自己生活很充實(shí)、滿足。老年人應(yīng)積極而適量地參加一些社會(huì)活動(dòng)，培養(yǎng)廣泛的興趣愛好，以陶冶情操，處理好各方面的人際關(guān)系，做到與眾同樂，喜當(dāng)“頑童”，結(jié)交知音，經(jīng)常談心。老年人難免會(huì)遇到一些不愉快的事，常在知音好友中宣泄郁悶，互相安慰，交流懷古，有助于心情舒暢，對(duì)保持心理平衡起到重要的作用。