許多人已經(jīng)被抑郁情緒苦惱著，但很難想到它原來是一種，特別是在初期階段，總認(rèn)為這就是通常的情緒變化，甚至心情十分惡劣，已有悲觀厭世想法，還不認(rèn)為是病，任憑病魔的折磨。若其周圍的家屬也缺乏精神醫(yī)學(xué)常識(shí)，病人往往被耽擱很久。
    一些開始察覺到自己病態(tài)的患者，則寧愿到綜合門診 。經(jīng)檢查，他們內(nèi)臟正常，往往被當(dāng)作“無病”處理。有的還被批評(píng)是“思想問題”，結(jié)果自討沒趣。有的輕信廣告，去看什么“腦病專家”義診，用些療效不肯定的中藥，也有的是摻合著西藥形成的某種合劑，別人不知其葫蘆里賣的什么藥、什么成分，但沒有療效這點(diǎn)是肯定的。還有的則去看“陽(yáng)光教授”、“博士”，用他們的“心理療法”、“心靈雞湯”治療。對(duì)一些主要類型的病人，這些療法解決不了問題。
    病家總是視精神科為畏途。其實(shí)抑郁癥歷來就是精神科疾病。從我做醫(yī)生始， 障礙（含抑郁癥）是精神科第二大疾病，現(xiàn)今世界各國(guó)及國(guó)際疾病分類都把它列為精神疾病的一大類。
    抑郁癥是一類以病態(tài)情緒低落為主要表現(xiàn)的精神疾病。它不是能輕易擺脫的“一時(shí)不快”，它也不是一種“思想問題”，不是一時(shí)“鬧情緒”，而是一種疾病。它影響整個(gè)，包括軀體功能、情緒、思維和行為等諸方面。患抑郁癥者并非咎由自取，也不意味著個(gè)人的軟弱或應(yīng)對(duì)能力不足，就像其他疾病一樣，它也有癥狀、病程、病理變化、心理癥結(jié)等的特征。據(jù)最新研究 ，抑郁癥被認(rèn)為產(chǎn)生于腦內(nèi)化學(xué)物質(zhì)的失調(diào)。導(dǎo)致抑郁癥的內(nèi)在因素是與包括調(diào)節(jié)情緒和精神等的“神經(jīng)遞質(zhì)”--腦內(nèi)化學(xué)物質(zhì)（如5-羥色胺）缺乏有關(guān)。此外，環(huán)境、社會(huì)、心理等其他因素也能促其發(fā)生。
    對(duì)抑郁癥，目前最有效的治療是化學(xué)（藥物）、物理（電療、日光、磁療）療法。因此，正確的求治途徑必須是找精神科醫(yī)生或診療心理學(xué)專家。國(guó)外有許多心理診療師，但無醫(yī)師身份者，無處方權(quán)，他們需用藥物時(shí)，得請(qǐng)精神科醫(yī)生會(huì)診。國(guó)內(nèi)情況亦如此。許多患者在服用抗抑郁藥之前已接受了一些，但這對(duì)于處于抑郁癥發(fā)病階段者，常是“病重療輕”難收效果。實(shí)際上，心理學(xué)者只能在抑郁癥狀減輕時(shí)發(fā)揮一些作用，抑郁癥狀明顯時(shí)則無能為力。正確的求治途徑是找精神科醫(yī)生。不應(yīng)視精神病院為畏途、視精神科治療為霸道的虎狼。即使為人們恐懼的“電休克”，比之剖膛開肚的外科手術(shù)，也只算是小巫見大巫，何懼之有！若已懷疑到是抑郁癥，而不是其他社會(huì)心理問題，就不要找錯(cuò)門，再去兜圈子，以免延誤診治。