確切地說(shuō)，這條狗整夜都在叫喚。如果夜晚天不是很黑，它會(huì)沖著各種影子咆哮：它看到星星吠叫，看到月亮也叫喚;如果天黑得不見(jiàn)一絲亮光，它又會(huì)像一個(gè)怕黑的膽小鬼一樣不安地悲號(hào)不已：如果有人經(jīng)過(guò)，它會(huì)扯起嗓子怒吼，“汪汪汪”，對(duì)別人破壞了它的安寧表示強(qiáng)烈不滿(mǎn);如果夜深人靜，它又會(huì)孤獨(dú)地發(fā)出嗚咽。

　　一連幾個(gè)晚上，我都無(wú)法入眠。托比抱怨說(shuō)：“我躺在床上都不敢翻身，生怕弄出響動(dòng)被那條該死的狗聽(tīng)到，那樣它就會(huì)變本加厲地吼叫。”我不知道該說(shuō)什么好，只是屏住呼吸，聽(tīng)女兒們有沒(méi)有睡著。但是我聽(tīng)到的只有那只狗沒(méi)完沒(méi)了的叫聲。

　　在我們以前住的地方，晚上偶爾也會(huì)聽(tīng)到一兩聲狗叫，但是沒(méi)有大礙。完全可以置之不理。然而，這只狗總是不停地叫。實(shí)在鬧心得很。我們有兩個(gè)女兒，她們需要充足的睡眠。現(xiàn)在看來(lái)，前景十分悲觀。

　　我設(shè)法與那個(gè)荷蘭人家庭取得了聯(lián)系。“那只狗是一個(gè)大問(wèn)題，”那家的主婦聽(tīng)完我說(shuō)明情況后告訴我，“我曾經(jīng)和那家人交涉過(guò)，我說(shuō)請(qǐng)讓你家的狗閉嘴吧，它吵得我們的孩子無(wú)法睡覺(jué)。但是，那家人素質(zhì)太低，根本不采取任何措施。我們搬走，原因就是那條狗。”

　　狗每晚還是不停地叫。

　　我們一家人都在忍受。

　　我開(kāi)始思考那個(gè)荷蘭人家庭為什么會(huì)交涉失敗。我把在我們家做事的老伯叫到身邊。“阿基利，”我說(shuō)，“你歲數(shù)大，有生活經(jīng)驗(yàn)，你能告訴我有什么辦法讓隔壁家的狗晚上不再叫喚嗎?”

　　“帶上一點(diǎn)兒禮物去看望鄰居家的主婦，”阿基利說(shuō)，“她不是傻子，會(huì)明白你的來(lái)意的。”

　　“什么樣的禮物?”我問(wèn)。

　　“不在于禮輕禮重，有什么拿什么。”阿基利建議道，“你不是養(yǎng)了雞嗎?”

　　“你是說(shuō)讓我?guī)弦恍╇u蛋?”我問(wèn)。

　　“正是。”阿基利說(shuō)，然后又補(bǔ)充道，“夫人，你必須按照我教你的去說(shuō)。”我在一只小竹籃里裝了一些雞蛋，敲響了鄰居家的門(mén)。鄰居家的主婦愉快地歡迎我的來(lái)訪。我送上了雞蛋。“遠(yuǎn)親不如近鄰，我很關(guān)心你們家的情況，”我按照阿基利教我的去說(shuō)，“你家是不是遇到了什么麻煩事?我們聽(tīng)到你家的狗整夜都在叫喚，需要我們幫忙嗎?”

　　鄰居笑著收下雞蛋。她對(duì)我的關(guān)心表示感謝，并說(shuō)她家沒(méi)有什么麻煩事。

　　回到家后，我對(duì)這種方法是否奏效心存疑慮。然而，從此以后，鄰居家的狗真的不再叫喚了。后來(lái)，我們兩家一直友好相處，關(guān)系親密得像是一家人。那只狗見(jiàn)到我們總是親熱地大搖尾巴，白天的時(shí)候它偶爾也會(huì)叫幾聲，但晚上絕對(duì)保持安靜。

　　鄰居相處，盡量保持客氣禮貌是惟一的睦鄰之道。若和鄰居有了一次爭(zhēng)執(zhí)，以后什么事都可能成為吵架的由頭，結(jié)果就會(huì)鬧得雞犬不寧。所以，遇事忍一口氣，大事化小，小事化了。忍無(wú)可忍了，也要把“盡量保持客氣禮貌”當(dāng)做是一種解決問(wèn)題的方式。