那年，我們從住了多年的老平房，搬進(jìn)單位分給的新套間。父親從農(nóng)村送來(lái)兩盆萬(wàn)年青，給我們送個(gè)家庭興旺發(fā)達(dá)、萬(wàn)年長(zhǎng)青的“吉利”。
    打那以后，我和妻對(duì)萬(wàn)年青就特別照顧，然而，盡管經(jīng)常澆水、施肥、曬太陽(yáng)，萬(wàn)年青卻一直枝不青、葉不盛，父親家的萬(wàn)年青都結(jié)了紅果，我家雖也撐出一傘青果，卻怎么也紅不了。一次父親進(jìn)城，我向他請(qǐng)教奧秘，父親說(shuō)：“你放幾只蝸牛進(jìn)萬(wàn)年青盆里養(yǎng)著，蝸牛活得好好的，萬(wàn)年青就一定長(zhǎng)得盛，也能結(jié)出紅果子來(lái)。”父親養(yǎng)花幾十年，我們就按他老經(jīng)驗(yàn)辦。然而，過(guò)了一段時(shí)間，萬(wàn)年青還是養(yǎng)得不死不活，再一看，蝸牛早已爬得沒(méi)了蹤影。回農(nóng)村看父親時(shí)，我把這情況告訴老父。他想了想，說(shuō)：“上次急著回家，沒(méi)把話說(shuō)明。萬(wàn)年青這種花草喜歡背陰，蝸牛也喜歡在潮濕環(huán)境中生活。它在萬(wàn)年青盆里活得好好的，就表明背陰情況很好。符合萬(wàn)年青生長(zhǎng)要求，自然就能枝繁葉茂，結(jié)出紅果了。”細(xì)一想，父親診斷很準(zhǔn)確，我們以為“萬(wàn)物生長(zhǎng)靠太陽(yáng)”，總將萬(wàn)年青放在烈日下曬，自然蝸牛呆不住，萬(wàn)年青也長(zhǎng)不好。回城后，立馬將萬(wàn)年青移到背陰陽(yáng)臺(tái)上，又捉回幾只蝸牛放進(jìn)盆里養(yǎng)起來(lái)。
    第二年，當(dāng)花盆里幾只蝸牛變成幾十只時(shí)，家里兩盆萬(wàn)年青已然郁郁青青，生機(jī)盎然，初夏撐出一傘青果，秋后也慢慢變紅了。紅艷艷的萬(wàn)年青果實(shí)，將養(yǎng)花草樂(lè)趣洋溢全家。星期天午飯時(shí)，妻破例給我一杯白酒，杯里竟放了顆萬(wàn)年青紅果，女兒也要，妻說(shuō)：“你父是功臣，讓青果變紅的秘方是他從爺爺那兒取來(lái)的。”女兒不樂(lè)意了：“功臣是蝸牛”，忽然，撲哧笑起來(lái)，“爸爸就是小蝸牛！爸爸就是小蝸牛！”
    沒(méi)幾天，父親進(jìn)城給我們送新米，我特意讓他看了我家結(jié)紅果的萬(wàn)年青。父親滿意地笑了。談話間，我與他說(shuō)起了女兒的學(xué)習(xí)情況不太理想的事情。父親一臉嚴(yán)肅地對(duì)我說(shuō)：“有句話我早就想說(shuō)了。你們對(duì)女兒太嬌慣了，生活條件太優(yōu)越，學(xué)習(xí)動(dòng)力就不足。寒門出高士。你們小弟兄從小生活苦，大家都想通過(guò)艱苦學(xué)習(xí)改變自己命運(yùn)，成績(jī)自然好。就像這萬(wàn)年青，在背陰環(huán)境中才能長(zhǎng)得好，結(jié)紅果。對(duì)于女兒這盆‘萬(wàn)年青’，你夫妻倆就得做‘蝸牛’才行。”
    時(shí)間一晃，好幾年過(guò)去了。這期間，我和妻恪守老父的哲理訓(xùn)導(dǎo)，為了將女兒這株“萬(wàn)年青”育好，使她能結(jié)出“紅果”，真的效法“蝸牛”，為女兒的健康成長(zhǎng)和學(xué)業(yè)有成，營(yíng)造“背陰”環(huán)境。我們自己帶頭不講吃穿，舞廳再也不去了，夫妻倆一有時(shí)間就鉆研業(yè)務(wù)，妻還上本科函授，垂范作榜樣。對(duì)女兒，只給她吃飽穿暖就行，逢年過(guò)節(jié)帶她回農(nóng)村，讓她接受農(nóng)家孩子艱苦求學(xué)的教育。環(huán)境是孩子磨勵(lì)成材的基石。漸漸地，女兒不再講吃好穿，學(xué)習(xí)自覺(jué)性慢慢提高，成績(jī)也直線上升。今年，她“鯉魚跳龍門”，考上了一類名牌大學(xué)。
    細(xì)想起來(lái)，生活中有許多哲理，就發(fā)生在我們身邊，問(wèn)題是我們往往不能發(fā)現(xiàn)和引用。從萬(wàn)年青、蝸牛中引發(fā)的教子之道，正是養(yǎng)花草帶給我們的意外收獲。