焦慮催人老”這句俗話并非沒有根據。德國科學家新近發現，能開啟人體內促使細胞衰老的基因，進而引發多種疾病。

　　據8月期德國《科學畫報》介紹，海德堡大學的科學家在對焦慮癥進行研究時做了一個實驗，他們讓19位焦慮癥患者做最害怕的事情：在公眾面前自由演講并解答數學問題，然后檢查其身體。結果發現，這些患者中，一種名為“ NF-kappaB”蛋白質分子含量急劇增加。這是一種所謂“轉錄因子”，它能開啟細胞核中負責衰老和慢性病的“基因開關”，與、病等疾病有關。

　　科學家認為，焦慮癥是一種心理疾病，但正常人經常處于焦慮等不正常的心理狀態下也可能引發早衰、動脈硬化或糖尿病。這一研究的意義在于，用分子過程闡釋了持續的心理重壓，最終會引起生理上的疾病。